Le ministère du Tourisme en Arabie saoudite a dévoilé l'extension de son programme de visa électronique pour inclure les ressortissants de six pays supplémentaires. Les nouveaux ajouts au programme sont Maurice, le Panama, Saint-Christophe-et-Niévès, les Seychelles, la Thaïlande et la Turquie.

Dans un communiqué, le ministère a exprimé son engagement à accueillir le monde en améliorant et simplifiant la délivrance de visas électroniques à ces nouveaux pays, permettant la délivrance électronique ou des points d'entrée à l'arrivée pour offrir une expérience de voyage inoubliable.

Cette extension porte le nombre total de nationalités éligibles pour le visa électronique saoudien à plus de 60. Déjà, les citoyens de pays tels que l'Australie, le Canada, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis ont la commodité de soumettre leurs demandes de visa en ligne.

De plus, le visa électronique est accessible aux personnes détenant des visas Schengen, britanniques et américains en cours de validité, qui ont été utilisés pour entrer dans ces pays avant d'arriver en Arabie saoudite. Les résidents permanents des États-Unis, du Royaume-Uni et d'autres pays de l'Union européenne et du Conseil de coopération du Golfe sont également éligibles.

Le visa électronique saoudien, conçu comme un visa touristique à entrées multiples, permet un séjour de 90 jours à chaque entrée, restant valide pendant un an à partir de la date d'approbation.

L'initiative Vision 2030 de l'Arabie saoudite stimule la croissance du tourisme

Cette modification de la politique de visa de l'Arabie saoudite s'aligne sur les objectifs de l'initiative Vision 2030 du Royaume. Les objectifs incluent l'augmentation des revenus issus des arrivées de touristes et la création d'un million d'opportunités d'emploi dans le secteur du tourisme saoudien.

L'introduction du visa électronique saoudien en septembre 2019 pour 49 nationalités s'est avérée être un succès monumental. En 2022, on a observé une augmentation remarquable de 93 % du nombre de visiteurs en Arabie saoudite par rapport à l'année précédente, avec une dépense de 185 milliards de rials saoudiens (49 milliards de dollars) pour le tourisme.

L'Arabie saoudite progresse régulièrement vers l'atteinte de son objectif 2030 d'accueillir 100 millions de visiteurs. Le voyage et le tourisme représentent désormais 4,5 % du PIB de l'Arabie saoudite, contre 3 % l'année précédente. D'ici 2030, on prévoit que l'industrie du tourisme contribuera à hauteur de 10 % au PIB.

Le ministère du Tourisme vise à étendre davantage la liste des pays éligibles pour le visa électronique touristique, en accord avec la croissance de l'infrastructure touristique du Royaume.

Au-delà de faciliter le tourisme, le visa en ligne saoudien permet aux titulaires de visiter des amis et des proches, d'assister à des événements, des expositions et des conférences, ainsi que de réaliser la Omra en dehors de la saison du Hajj.

La nouvelle politique de visa améliore les voyages de Hajj et de Omra pour les citoyens turcs

L'ajout de la Turquie au programme de visa électronique a des implications significatives pour les citoyens turcs, selon Tawfiq bin Fawzan Al-Rabia, le ministre du Hajj et de la Omra en Arabie saoudite. Al-Rabia a souligné la facilité que le visa électronique offre aux citoyens turcs souhaitant visiter les lieux saints et a souligné les discussions en cours avec le gouvernement turc pour améliorer les services pour ceux qui visitent La Mecque et Médine.

En raison de cette nouvelle politique de visa, on prévoit une augmentation du nombre de vols entre la Turquie et l'Arabie saoudite. Les compagnies aériennes saoudiennes, dont Saudia et Flynas, vont étendre leurs offres de vols, favorisant une plus grande connectivité entre les deux nations pendant les saisons de la Omra. Flynas, une compagnie aérienne privée saoudienne, introduit des vols directs d'Ankara à Djeddah, facilitant encore davantage les voyages pour les citoyens turcs.