Chaque année, la ville de Chiang Mai, dans le nord de la Thaïlande, se transforme en un paysage onirique illuminé par des milliers de lanternes scintillantes lors du festival Yi Peng. Célèbre pour le lâcher spectaculaire de lanternes lumineuses dans le ciel nocturne, cet événement attire des visiteurs du monde entier. Le festival Yi Peng coïncide avec le festival Loy Krathong, créant une double célébration qui met en valeur les riches traditions culturelles de la Thaïlande. Voici tout ce que vous devez savoir pour profiter de ce festival envoûtant en 2024.

Qu'est-ce que le Festival des Lanternes Yi Peng ?

Yi Peng, également connu sous le nom de Festival des Lumières, est profondément enraciné dans les traditions de l'ancien royaume de Lanna. Le terme "Yi Peng" vient du dialecte thaï du nord, où "Yi" désigne le deuxième mois du calendrier lunaire Lanna, et "Peng" signifie la nuit de pleine lune. Ce festival est célébré lors de la pleine lune du deuxième mois lunaire, généralement en novembre selon le calendrier grégorien. Le moment phare est le lâcher de lanternes, appelées khom loi, qui symbolisent la libération des malheurs passés et l'invitation à la chance.

Quand aura lieu le Festival des Lanternes Yi Peng en 2024 ?

Les dates du festival Yi Peng varient chaque année car elles dépendent du calendrier lunaire. En 2024, le festival devrait se dérouler du 15 au 16 novembre, en coïncidence avec la nuit de pleine lune. Les célébrations s'étendent généralement sur trois jours, avec diverses activités chaque jour, incluant des cérémonies religieuses, des parades et le grand lâcher de lanternes.

Événements Clés Pendant le Festival Yi Peng

Le programme du festival est rempli de performances culturelles et de rituels traditionnels, offrant un aperçu du patrimoine du nord de la Thaïlande. Voici un aperçu des moments forts :

Jour 1 : Préparation et Mérite

Le premier jour, appelé "Wan Da", est consacré à la préparation spirituelle. Les habitants visitent les temples pour faire du mérite, une pratique bouddhiste impliquant des offrandes de nourriture et de fleurs aux moines. Ce jour prépare le terrain pour le festival, les participants créant des lanternes et des Krathongs – de petits radeaux décoratifs faits de feuilles de bananier, de fleurs et de bougies.

Jour 2 : Lâcher de Lanternes et Flottement des Krathongs

Le deuxième jour est le point culminant, avec le lâcher massif de lanternes dans le ciel. Le soir, les gens se rassemblent le long de la rivière Ping pour libérer leurs lanternes, créant une scène spectaculaire alors que des milliers de lumières montent dans le ciel nocturne. Parallèlement, d'autres font flotter leurs Krathongs sur la rivière en faisant un vœu.

Jour 3 : Cérémonies dans les Temples et Parades

Le dernier jour du festival est consacré aux visites de temples et aux processions. Les temples de Chiang Mai sont magnifiquement décorés de lanternes, et les locaux participent à des prières et des cérémonies pour honorer Bouddha. Les visiteurs peuvent assister à des spectacles de danse traditionnelle et se joindre aux processions dans les rues de la ville.

Où Observer le Lâcher de Lanternes

Choisir le bon endroit pour admirer le lâcher de lanternes est essentiel pour vivre une expérience mémorable. Les deux principaux sites sont :

Université Mae Jo (Événement de Lâcher Massif)

L'université de Mae Jo accueille l'événement de lâcher de lanternes le plus célèbre, où des milliers de participants se rassemblent pour libérer leurs lanternes en même temps. Cet événement payant est réputé pour ses images saisissantes alors que le ciel se remplit d'orbes lumineuses. Les billets se vendent souvent des mois à l'avance, il est donc recommandé de réserver tôt.

Pont Nawarat et la Rivière Ping

Pour une expérience plus publique et gratuite, rendez-vous au pont Nawarat le long de la rivière Ping. Ici, locaux et touristes se réunissent pour lâcher des lanternes, ce qui en fait un endroit idéal pour ceux qui recherchent une célébration plus spontanée. Cependant, attendez-vous à une foule importante et prévoyez d'arriver tôt pour avoir une bonne vue.

Comment Acheter des Billets et Coûts Attendus

Les billets pour les événements de lâcher massif de lanternes peuvent coûter entre 100 et 300 USD, selon le forfait. Ces forfaits incluent généralement l'entrée à l'événement, une lanterne, un repas et un dîner traditionnel Khantoke. Il est conseillé d'acheter vos billets auprès de sources fiables pour éviter les arnaques, car des billets contrefaits sont courants pendant la saison du festival.

Pour ceux qui assistent aux événements publics le long de la rivière, les coûts sont minimes. Vous pourrez acheter une lanterne pour environ 5 à 10 USD auprès des vendeurs locaux. Toutefois, respectez les réglementations de sécurité et les zones de lâcher désignées pour éviter les amendes.

Conseils de Sécurité pour le Festival

Bien que le festival Yi Peng soit une expérience magique, la sécurité doit être une priorité. Les lanternes peuvent présenter des risques d'incendie, en particulier près des zones résidentielles ou des aéroports. Pour remédier à cela, les autorités de Chiang Mai ont mis en place des règles strictes, y compris des zones de lâcher désignées et des créneaux horaires spécifiques. Assurez-vous de suivre les directives locales et de ne libérer les lanternes que dans les zones approuvées.

De plus, soyez vigilant dans les zones bondées, car des vols à la tire peuvent survenir. Gardez vos affaires en sécurité et évitez de transporter de grosses sommes d'argent. Enfin, respectez les coutumes locales et les traditions, notamment en visitant les temples, en vous habillant modestement et en retirant vos chaussures avant d'entrer.

Profitez pleinement de cette célébration magique et créez des souvenirs inoubliables lors du festival Yi Peng à Chiang Mai !