A primera vista, la red de transporte de Cuba parece robusta, con un extenso sistema de trenes y 900 km de autopistas que conectan pueblos a lo largo de la isla. Sin embargo, moverse por Cuba puede ser un desafío para los viajeros debido a las dinámicas de transporte únicas del país. El transporte público no está adaptado para turistas, y las carreteras pueden ser irregulares con señalización mínima. Los autobuses siguen siendo la opción más confiable para los viajes interprovinciales, mientras que los autos clásicos son perfectos para recorridos de un día. Esta guía te proporcionará consejos esenciales para aprovechar al máximo tu viaje por Cuba.

El Autobús: Tu Mejor Opción para Viajar por Cuba

Conectando la mayoría de los destinos de interés para los turistas, los autobuses son el medio de transporte más confiable en Cuba. Viajar en autobús es generalmente seguro, relativamente puntual según los estándares cubanos, y asequible en comparación con los autos de alquiler o taxis.

Víazul: La Compañía de Autobuses Principal

Víazul es el servicio de autobuses principal para los viajeros, ofreciendo autobuses con aire acondicionado y una amplia cobertura de los lugares populares de la isla. Aunque puedes reservar boletos en línea, el sistema es poco confiable, por lo que es mejor reservar directamente en las estaciones de autobuses de Víazul al menos dos horas antes de la salida. Durante las temporadas altas (julio y agosto, además de noviembre a marzo), las reservas deben hacerse con días de antelación para rutas populares como La Habana a Viñales, La Habana a Varadero y Santiago de Cuba a Baracoa.

Consejos para Reservar:

• Presenta un documento de identificación, como el pasaporte, al reservar boletos.
• Los pagos solo se aceptan mediante tarjetas no basadas en EE.UU.; no se acepta efectivo.
• Lleva una chaqueta, ya que el aire acondicionado en los autobuses puede ser muy frío, sin controles de temperatura para los pasajeros.

Servicio Conectando Cuba

El servicio Conectando Cuba, marcado con el logo de Transtur, opera rutas que conectan La Habana, Cienfuegos y Varadero. Recoge y deja a los pasajeros en hoteles, lo que puede extender el tiempo de viaje debido a las múltiples paradas. Los boletos deben comprarse antes del mediodía del día anterior al viaje a través de Cubanacán, y las tarifas son similares a los servicios de Víazul.

Alquilar un Coche: Una Opción Aventura

Alquilar un coche en Cuba ofrece libertad pero viene con su propio conjunto de desafíos, incluidos las malas condiciones de las carreteras, señalización ambigua y reglas de tránsito.

Los autos antiguos de La Habana añaden al ambiente retro de la ciudad y son icónicos en las postales. Estos autos restaurados y brillantes se utilizan principalmente para recorridos por la ciudad, no para transporte regular. Aunque lucen impecables por fuera, a menudo tienen problemas mecánicos subyacentes y pueden dejar manchas de aceite donde se estacionan. Algunos cubanos poseen autos viejos pero carecen de medios para repararlos o repintarlos, por lo que verás muchos vehículos bien desgastados en las calles. Para los turistas, estos autos clásicos son una atracción nostálgica, pero para los cubanos, a menudo son solo transporte práctico, aunque envejecido.

Básicos del Alquiler de Coches

Todas las empresas de alquiler de coches en Cuba son estatales, siendo Cubacar y Havanautos los principales operadores. Las agencias privadas en línea como CarRentalCuba actúan como intermediarios. Los costos comienzan en 70 USD por día para un coche de tamaño mediano en temporada baja, con tarifas adicionales para seguros, exención de responsabilidad y recogida en el aeropuerto.

Consejos para Alquilar un Coche:

• Usa Google Maps o Maps.me para la navegación.
• Arregla un parqueador (cuidador de coches) si no te alojas en un lugar con estacionamiento seguro para evitar el robo de partes del coche y la pérdida de tu depósito de garantía.

Taxis: Dos Tipos, Tarifas Similares

Cuba tiene dos tipos de taxis: taxis amarillos (tanto estatales como privados) y convertibles clásicos. Si viajas en un grupo pequeño, puedes reservar viajes interprovinciales o recorridos de un día en un almendrón (autos americanos antiguos). Las tarifas para los convertibles clásicos, a menudo alquilados por hora dentro de las ciudades, deben acordarse de antemano.

Taxis Locales y Colectivos

Los taxis colectivos operan dentro de pueblos y ciudades, siguiendo rutas establecidas y cobrando tarifas fijas. Estos suelen ser autos americanos clásicos. Los taxis de larga distancia, que a menudo se encuentran en las estaciones de autobuses de Víazul, pueden ser alternativas confiables a los autobuses, a veces ofreciendo viajes más rápidos.

Cuba: Sorprendentemente Amigable con las Bicicletas

A pesar de la escasez de gasolina y el bajo número de coches, Cuba es amigable con las bicicletas, con un carril para bicicletas de 1 metro de ancho en el lado derecho de las carreteras, incluso en las autopistas.

Los recorridos en bicicleta son populares, aunque las bicicletas chinas básicas son más comunes para el uso diario. Las tiendas de bicicletas adecuadas son raras, pero el alquiler de bicicletas está disponible en las principales ciudades.

Las opciones más convenientes para ciclistas de larga distancia son los recorridos en bicicleta pre-organizados. Varios operadores turísticos nacionales ofrecen paquetes de cicloturismo, pero reservar con una empresa extranjera suele ser preferible. McQueen's Island Tours es un operador experimentado y la mejor agencia equipada para alquilar bicicletas en Cuba para turismo independiente. Al igual que con los paquetes turísticos, necesitarás reservar tu bicicleta con antelación. McQueen's tiene una oficina en el distrito de Kohly en La Habana y alquila bicicletas de montaña e híbridas.

Cuando andes en bicicleta en Cuba, es aconsejable llevar tu propio candado, ya que las bicicletas de alquiler rara vez vienen equipadas con ellos y pueden ser difíciles de encontrar para comprar. La mayoría de los cubanos aseguran sus bicicletas en los omnipresentes parqueos de ciclos, ubicados dentro de casas, estructuras abandonadas o espacios abiertos, donde el propietario guardará tu bicicleta por unos pocos pesos nacionales hasta tu regreso.

Esenciales para Andar en Bicicleta

Las poncheras (puestos de reparación de pinchazos) son comunes en toda Cuba, incluso en pueblos pequeños. Las piezas de repuesto pueden ser escasas, pero la inventiva de los cubanos asegura que las bicicletas sigan en movimiento. Las empresas de alquiler de bicicletas populares incluyen Cubyke, Citykleta y Veló Cuba.

Trenes: No la Mejor Elección

A pesar de una red extensa, los trenes en Cuba son generalmente evitados por los locales debido a su falta de fiabilidad, bajas velocidades y falta de comodidad.

Consejos para Viajar en Tren

La Habana sirve como el centro, con conexiones a la mayoría de las capitales provinciales. Los trenes salen cada cuarto día hacia Santiago de Cuba, Holguín, Guantánamo y Bayamo-Manzanillo. Compra boletos en las estaciones de tren y verifica los horarios directamente en la estación ya que pueden cambiar sin previo aviso.

Servicios de Barcos Limitados

Hay dos servicios principales de ferry en Cuba. Uno opera desde La Habana Vieja a Casablanca y Regla en La Habana, saliendo cada 15 a 20 minutos, mientras que el otro es un servicio de catamarán que conecta Surgidero de Batabanó con Nueva Gerona en la Isla de la Juventud. Reserva al menos un día de antelación con tu pasaporte en la estación de autobuses de La Habana en Avenida 26 y Zoológico, Plaza de la Revolución. Ten en cuenta posibles cancelaciones durante la temporada de huracanes (junio a noviembre). En Holguín, Cayo Saetía solo se puede acceder en barco, pero deberás reservar a través de una agencia de viajes oficial para llegar allí.

Vuelos Nacionales: Una Opción Rápida pero Limitada

Dada la longitud de Cuba (1200 km), los vuelos nacionales ofrecen una forma rápida de viajar. Aerocaribbean opera la mayoría de las rutas, principalmente desde La Habana. Los vuelos se pueden reservar a través de cubajet.com. También se debe tener en cuenta que las aerolíneas cubanas han tenido un historial de seguridad deficiente en las últimas décadas.

Transporte Local: Bici-Taxis y Carros Tirados por Caballos

Los bici-taxis (triciclos con un asiento doble) son populares en las zonas céntricas, mientras que los cocotaxis ofrecen un paseo único para los turistas. Los carros tirados por caballos y los trencitos (como trenes de juguete) también están disponibles en ciudades coloniales y malecones.

Consejo para el Transporte Local:

• Siempre acuerda una tarifa antes de abordar cualquier transporte local.

Autobuses Turísticos Hop-On Hop-Off

Las principales ciudades como La Habana, Varadero, Santiago de Cuba y Cayo Coco utilizan autobuses hop-on hop-off, conectando hoteles con los principales lugares de interés mediante autobuses de dos pisos sin techo.

Peligros al Conducir en Cuba

Conducir en Cuba puede ser peligroso debido a la mala señalización en las carreteras, la falta de iluminación y los frecuentes baches. Conducir de noche es especialmente peligroso, y las

bicicletas sin luces son comunes. Las señales de tráfico son escasas, lo que hace probable perderse.

Combustible y Estaciones de Servicio

Las estaciones de servicio son escasas, especialmente en la Autopista Nacional. Asegúrate de tener el tanque lleno antes de emprender viajes largos, y los coches de turistas deben llenar en estaciones de peso convertible como Cupet-Cimex y Oro Negro.

Transporte Accesible

Los cubanos suelen estar dispuestos a ayudar a los visitantes, pero las opciones de transporte accesible en Cuba siguen siendo limitadas. Las rampas para sillas de ruedas son frecuentes en el centro de La Habana, pero escasas en otras ciudades. Los espacios de estacionamiento designados para personas con discapacidad no están disponibles, y el transporte público como autobuses y taxis no son accesibles para sillas de ruedas.

Siguiendo estos consejos, estarás mejor preparado para navegar por el único paisaje de transporte de Cuba y aprovechar al máximo tus viajes en esta vibrante isla. Ya sea que estés subiendo a un autobús, alquilando un coche clásico o montando en bicicleta por las calles, entender las opciones de transporte locales mejorará tu aventura cubana.