Quando você pensa em Chicago, imagens de arranha-céus icônicos, museus de classe mundial e uma cultura vibrante podem vir à mente, mas você sabia que muitas das melhores atrações da Cidade dos Ventos são absolutamente gratuitas? Se você é um local tentando explorar com um orçamento limitado ou um visitante querendo aproveitar ao máximo sua viagem sem gastar muito, Chicago oferece uma infinidade de atividades sem custo. De parques pitorescos a arte pública, esta cidade prova que você não precisa gastar muito para viver algo espetacular.

Aqui está o seu guia para as 15 melhores atividades gratuitas em Chicago, destacando tanto pontos turísticos famosos quanto joias escondidas pela cidade.

1. Millennium Park e Cloud Gate ("O Feijão")

O Millennium Park é uma visita obrigatória em Chicago, e o melhor de tudo é que é totalmente gratuito. Lar da famosa Cloud Gate—mais conhecida como "O Feijão"—esta escultura refletora é uma das peças de arte pública mais fotografadas do mundo. Os visitantes podem passear pelos belos jardins do parque, sentar-se na interativa Crown Fountain ou assistir a um concerto gratuito no Jay Pritzker Pavilion durante o verão.

Além do Feijão, o Millennium Park é um oásis artístico no coração do centro de Chicago. O ambiente verdejante torna-o um ótimo lugar para um passeio descontraído, e frequentemente hospeda eventos culturais gratuitos, como noites de cinema ao ar livre e sessões de ioga. Seja tirando uma selfie com o horizonte da cidade ou simplesmente relaxando nos jardins, este é um local que oferece diversão sem fim sem custo algum.

2. Lincoln Park Zoo

Um dos zoológicos mais antigos e ainda gratuitos do país, o Lincoln Park Zoo oferece aos visitantes uma visão de perto de mais de 200 espécies de animais, desde leões a pinguins. Situado no belo bairro de Lincoln Park, este zoológico de 35 acres está aberto 365 dias por ano e oferece uma ótima maneira de passar um dia em família explorando.

Você encontrará habitats bem cuidados para os animais e aprenderá sobre esforços de conservação global enquanto passeia por exibições como o Regenstein African Journey. A área ao redor do zoológico também oferece muitas atividades gratuitas, incluindo o Lincoln Park Conservatory e o Nature Boardwalk, onde você pode se imergir na natureza sem sair da cidade.

3. Chicago Riverwalk

O Chicago Riverwalk se estende por 2 quilômetros ao longo do Rio Chicago, oferecendo vistas pitorescas da arquitetura da cidade, pontes e barcos em passagem. Este calçadão cênico é perfeito para uma corrida matinal, um passeio à tarde ou até mesmo um momento tranquilo para sentar e apreciar a paisagem. O Riverwalk abriga instalações de arte pública, mercados sazonais e até mesmo aluguéis de caiaques para quem busca um pouco de aventura.

Além da beleza visual, o Riverwalk também oferece várias placas e marcos históricos que contam a história do crescimento de Chicago e sua relação com o rio. É uma das melhores maneiras de ver a cidade de uma nova perspectiva sem gastar um centavo.

4. Fogos de Artifício no Navy Pier

Embora o Navy Pier esteja frequentemente cheio de atrações pagas, os fogos de artifício gratuitos durante o verão são uma maneira espetacular de desfrutar da vida noturna da cidade. Todas as quartas e sábados à noite, do Dia da Memória ao Dia do Trabalho, o céu se ilumina com fogos de artifício deslumbrantes ao som de música. Seja assistindo do pier ou mais adiante ao longo da orla, é uma experiência hipnotizante.

Para evitar multidões, considere assistir aos fogos de artifício de um local mais reservado ao longo da Chicago Lakefront Trail. Combine isso com um piquenique casual à noite e você terá uma noite de verão inesquecível (e sem custo) em Chicago.

5. Garfield Park Conservatory

Os amantes da natureza devem se dirigir ao Garfield Park Conservatory, um dos maiores conservatórios botânicos dos Estados Unidos. Conhecido como "arte paisagística sob vidro", este vasto conservatório abriga milhares de espécies de plantas espalhadas por oito salas de exibição internas. De palmeiras tropicais a suculentas do deserto, o Garfield Park Conservatory oferece uma fuga tranquila dentro da cidade.

A entrada é gratuita, embora doações sejam encorajadas. Seja você visitante no auge do inverno ou no calor do verão, este belo espaço oferece uma pausa refrescante do agito urbano, com exibições florais deslumbrantes e tranquilos lagos de reflexão.

6. The 606 Trail

Para uma experiência urbana única, vá para o The 606, um parque elevado de 4,3 quilômetros construído sobre uma antiga linha ferroviária. Conhecido por suas vistas cênicas da cidade, este trilho passa por vários bairros vibrantes de Chicago, incluindo Logan Square e Humboldt Park. É um local favorito para caminhantes, corredores e ciclistas, oferecendo instalações de arte pública e espaços verdes ao longo do caminho.

O que torna o The 606 particularmente especial é como ele se entrelaça com as comunidades locais de Chicago, oferecendo vislumbres de arte de rua, jardins comunitários e vida residencial. Se você está procurando explorar os bairros de Chicago a pé ou de bicicleta, esta trilha oferece uma maneira fantástica (e gratuita) de fazê-lo.

7. Buckingham Fountain

Localizada no Grant Park, a Buckingham Fountain é uma das maiores fontes do mundo, projetada para parecer um bolo de casamento e inspirada na Fonte Latona do Palácio de Versalhes. Este ícone de Chicago produz exibições espetaculares de água a cada hora de maio a outubro, com o show final ao entardecer acompanhado de luzes coloridas e música.

A fonte, simbolizando o Lago Michigan, é um ótimo local para fotos e um lugar agradável para relaxar e apreciar a vista do horizonte de Chicago. Leve um piquenique, sente-se e assista aos shows de água horários—é uma experiência clássica de Chicago, e não custará nada.

8. The Art Institute of Chicago (Dias de Entrada Gratuita)

Embora a entrada geral para o Art Institute of Chicago seja normalmente paga, os residentes de Illinois desfrutam de entrada gratuita em dias selecionados da semana. Mesmo que você esteja visitando de fora do estado, ainda pode apreciar a fachada do museu, incluindo seus icônicos leões de bronze e os belos jardins que o cercam.

Para aqueles que se qualificam para entrada gratuita, o museu abriga uma coleção incrível de obras de artistas como Grant Wood, Vincent van Gogh e Pablo Picasso. Se você é um entusiasta da arte ou apenas deseja apreciar um pouco de cultura, o Art Institute é uma visita obrigatória.

9. North Avenue Beach

Chicago é conhecida por seu horizonte impressionante, mas poucos sabem que a cidade também possui praias incríveis. North Avenue Beach, localizada ao longo do Lakefront Trail, oferece praias de areia e um ótimo lugar para nadar, tomar sol ou observar as pessoas. E o melhor de tudo, o acesso é gratuito.

Com quadras de vôlei, aluguel de bicicletas e vistas deslumbrantes da cidade, North Avenue Beach é perfeita para um dia de verão em Chicago. Leve um cobertor e um bom livro, ou participe de um jogo de vôlei de praia. De qualquer forma, este local popular é uma ótima maneira de aproveitar a orla da cidade sem gastar nada.

10. Chicago Cultural Center

O Chicago Cultural Center, localizado no centro, é um centro para eventos culturais e exposições gratuitos. Instalado em um deslumbrante edifício histórico, o centro oferece performances gratuitas, palestras e exposições de arte ao longo do ano. Seus destaques arquitetônicos incluem a maior cúpula de vidro Tiffany do mundo, uma visita obrigatória para qualquer visitante.

Além da arquitetura deslumbrante, o Chicago Cultural Center é um lugar fantástico para aprender sobre artistas locais e se imergir na cena criativa de Chicago. Certifique-se de conferir o calendário de eventos para concertos gratuitos ou exibições de filmes durante sua visita.

11. Maggie Daley Park

Maggie Daley Park, localizado ao lado do Millennium Park, é um refúgio familiar com atividades gratuitas para todas as idades. Seu destaque é a Skating Ribbon, um caminho sinuoso que se transforma em uma pista de patinação no inverno. Nos meses mais quentes, os visitantes podem desfrutar de escalada em rocha, mini-golfe ou o vasto playground, tudo com vistas para o horizonte da cidade.

Seja você visitando com crianças ou apenas procurando um local tranquilo para relaxar, o Maggie Daley Park é uma ótima adição a qualquer roteiro de Chicago. A proximidade do parque com o Millennium Park facilita a exploração de ambos em um único dia sem gastar um centavo.

12. Humboldt Park

Para um gostinho da diversa história cultural de Chicago, vá para o Humboldt Park, um espaço verde de 84 hectares que serve como um centro para a comunidade porto-riquenha da cidade. O parque apresenta lagoas, jardins formais e muito espaço aberto para piqueniques e relaxamento. Você também encontrará a Humboldt Park Beach, um pequeno, mas adorável local para se refrescar durante o verão.

O parque também abriga marcos culturais, como o National Museum of Puerto Rican Arts and Culture, que oferece entrada gratuita e uma chance de aprender mais sobre a herança porto-riquenha em Chicago. Com sua mistura de natureza e história, o Humboldt Park oferece uma fuga pacífica da cidade.

13. The Chicago Greeter Program

Para visitantes de primeira viagem,

o Chicago Greeter Program oferece passeios gratuitos guiados por voluntários apaixonados que conhecem a cidade. Esses guias, com conhecimento local, levam os visitantes a bairros e atrações que talvez não fossem encontrados por conta própria. Os passeios são personalizados com base nos interesses dos participantes e podem variar de uma simples caminhada pela cidade a uma exploração mais profunda dos bairros históricos.

Este programa não só proporciona uma experiência de turismo guiado, mas também uma oportunidade para interagir com moradores locais e obter dicas e recomendações autênticas. É uma maneira excelente de ver a cidade de uma perspectiva nova e pessoal, sem custo algum.

14. Art on the Mart

Art on the Mart é uma exposição de projeções de arte na fachada do Merchandise Mart, o segundo maior prédio de escritório do mundo. À noite, a enorme superfície do edifício se torna uma tela para projeções artísticas que combinam tecnologia e criatividade, transformando o horizonte da cidade em uma galeria de arte ao ar livre.

Os shows são gratuitos e ocorrem de segunda a sábado durante todo o ano. Se você estiver caminhando pelo Riverwalk ou ao redor da área do Loop, pare para assistir a essas impressionantes exibições visuais. A combinação de arte e arquitetura cria uma experiência única que é acessível a todos.

15. Pilsen Murals

Para uma dose de cultura e arte de rua, explore os murais vibrantes no bairro de Pilsen. Este distrito histórico tem uma rica tradição de arte comunitária e muralismo, com obras que refletem a diversidade e a história local. Os murais de Pilsen oferecem uma galeria ao ar livre que pode ser explorada a pé, com uma riqueza de cores e imagens que capturam a essência da comunidade.

Faça uma caminhada guiada ou um passeio casual pelos bairros, e você encontrará murais que vão desde representações tradicionais até arte contemporânea, mostrando a beleza e a profundidade da cultura local.

Chicago oferece uma abundância de atividades gratuitas que mostram a riqueza cultural e a beleza da cidade. De parques e museus a eventos e arte pública, há algo para todos explorarem sem gastar muito. Então, da próxima vez que você estiver em Chicago, aproveite essas ofertas incríveis e experimente o que a cidade tem a oferecer com um orçamento amigável.