Riad, la extensa capital de Arabia Saudita, es una ciudad donde lo antiguo se encuentra con lo moderno, ofreciendo a los visitantes una visión tanto de su rica herencia como de los avances contemporáneos. Como una de las ciudades más ricas del Medio Oriente, Riad cuenta con una variedad de atracciones, desde sitios históricos y puntos culturales hasta rascacielos imponentes y lujosos centros comerciales. Esta metrópoli de rápido crecimiento es un centro para los negocios, la política y el turismo, ofreciendo una mezcla de tradiciones árabes con la vida urbana contemporánea. Ya sea que visites por negocios o placer, aquí tienes una guía completa de las mejores cosas que hacer en Riad.

1. Explora la Histórica Diriyah

Una vez corazón del reino saudita, Diriyah es un lugar imprescindible para los entusiastas de la historia. Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ubicado en las afueras de Riad, fue el lugar de nacimiento del primer estado saudita en el siglo XVIII. La zona histórica, en particular At-Turaif, ofrece a los visitantes un viaje al pasado con su arquitectura de adobe y palacios restaurados que atestiguan los inicios del reino.

Al caminar por Diriyah, sentirás como si estuvieras entrando en una era diferente, con callejones estrechos, antiguos mercados y casas tradicionales árabes. La zona, bellamente restaurada, se ha transformado en un distrito cultural e histórico, completo con museos, galerías de arte y restaurantes. La historia de Diriyah no es solo sobre el pasado, sino sobre la resiliencia de la cultura saudita y la preservación de su rica herencia.

2. Visita el Museo Nacional de Arabia Saudita

Ubicado en el Centro Histórico Rey Abdulaziz, el Museo Nacional de Arabia Saudita es uno de los mejores museos del país, ofreciendo una profunda inmersión en la historia, cultura y tradiciones de Arabia Saudita. Con ocho galerías, el museo abarca desde la Arabia prehistórica hasta la llegada del islam y el establecimiento del estado saudita moderno. Las exhibiciones interactivas, artefactos y presentaciones multimedia hacen de este museo una experiencia atractiva para todas las edades.

Entre las exhibiciones más destacadas del museo se encuentran el arte rupestre antiguo de Al-‘Ula, impresionantes manuscritos del Corán y artefactos de la época del Profeta Muhammad. Ya seas un aficionado a la historia o simplemente curioso sobre el pasado del país, el Museo Nacional proporciona valiosas perspectivas sobre la rica herencia de la península arábiga. Es un excelente punto de partida para entender el lugar de Riad en la historia saudita.

3. Disfruta de las Vistas desde la Torre del Centro del Reino

El horizonte de Riad está dominado por la Torre del Centro del Reino, uno de los hitos más icónicos de la ciudad. Con 302 metros de altura, este elegante y futurista rascacielos ofrece vistas panorámicas de toda la ciudad desde su Puente del Cielo, situado 99 pisos sobre el suelo. La torre combina espacios comerciales y residenciales, albergando apartamentos de lujo, oficinas y el Centro Comercial del Reino.

Visitar el Puente del Cielo es una actividad obligada para quienes quieren ver Riad desde las alturas. Las vistas son especialmente impresionantes al atardecer, cuando las luces de la ciudad comienzan a parpadear y el paisaje desértico brilla con tonos dorados. El Centro del Reino también ofrece opciones de compras y restaurantes de alta gama, convirtiéndolo en un destino completo de entretenimiento en el corazón de Riad.

4. Pasea por la Fortaleza Al-Masmak

Si estás interesado en la historia más reciente de Arabia Saudita, la Fortaleza Al-Masmak es un hito significativo en Riad. Construida en 1865, esta fortaleza de adobe jugó un papel crucial en la reconquista de Riad por parte del Rey Abdulaziz Al Saud en 1902, marcando el comienzo de la unificación de Arabia Saudita. La fortaleza ahora funciona como museo, mostrando fotografías, artefactos y maquetas que representan el pasado histórico de la ciudad.

Los visitantes pueden caminar a través de los gruesos muros de la fortaleza y explorar su patio interior, torres y una pequeña mezquita. Las exhibiciones del museo están bien organizadas, brindando una idea de cómo era la vida en Riad hace más de un siglo. Al-Masmak no solo es un símbolo de la unidad saudita, sino también un ejemplo bellamente conservado de la arquitectura tradicional árabe.

5. Descubre el Borde del Mundo

A solo dos horas en coche de Riad se encuentra una de las atracciones naturales más impresionantes de Arabia Saudita: el Borde del Mundo. Este dramático acantilado, parte de la Escarpa Tuwaiq, ofrece vistas impresionantes del desierto aparentemente infinito a continuación. Los acantilados imponentes, combinados con el horizonte expansivo, crean una experiencia surrealista e inolvidable, especialmente al atardecer.

Visitar el Borde del Mundo requiere un poco de conducción fuera de carretera, por lo que es mejor unirse a un tour guiado o alquilar un vehículo 4x4. La caminata hasta la cima es relativamente fácil, y las vistas panorámicas desde la cumbre valen cada paso. El sitio es un lugar popular para los entusiastas de la aventura, ofreciendo oportunidades para caminatas, picnics y fotografía.

6. Compra en el Centro Comercial Al Nakheel

Para quienes buscan disfrutar de un poco de terapia de compras, el Centro Comercial Al Nakheel es uno de los principales destinos de compras de Riad. Con más de 200 tiendas, que van desde marcas de lujo internacionales hasta diseñadores locales, el centro comercial ofrece algo para todos. El diseño moderno y elegante del centro, junto con su amplia variedad de opciones gastronómicas, lo convierte en un favorito tanto entre los locales como entre los turistas.

Más allá de las compras, el Centro Comercial Al Nakheel también cuenta con una zona de entretenimiento, que incluye un cine y un arcade familiar. Ya sea que estés buscando la última moda, disfrutando de una comida tranquila o viendo una película, este centro comercial es un excelente lugar para relajarte y escapar del calor de Riad.

7. Pasea por el Parque Rey Abdullah

Ubicado en el corazón de Riad, el Parque Rey Abdullah es un hermoso oasis verde que ofrece un refrescante descanso de las ajetreadas calles de la ciudad. Con más de 318,000 metros cuadrados, el parque cuenta con jardines cuidados, un gran lago, fuentes y amplios caminos para caminar. Es un lugar perfecto para familias, parejas e individuos que buscan disfrutar de un tiempo de relajación en un entorno sereno.

Uno de los puntos destacados del Parque Rey Abdullah es el Espectáculo de la Fuente Musical, que tiene lugar por las noches y atrae a grandes multitudes. La fuente, iluminada con luces de colores, baila al ritmo de música tradicional y moderna, creando una atmósfera mágica. El parque también es un excelente lugar para hacer picnics, ejercitarse o simplemente disfrutar de un momento tranquilo bajo las palmeras.

8. Vive la Cultura Saudita en el Festival Janadriyah

Si tu visita a Riad coincide con el Festival Janadriyah anual, estás de suerte. Este festival cultural, que se celebra justo fuera de la ciudad, es uno de los eventos más grandes y populares de Arabia Saudita. El festival celebra la herencia, tradiciones y artes del reino a través de una amplia variedad de actividades, que incluyen carreras de camellos, presentaciones de música tradicional, exhibiciones de artesanías y puestos de comida.

Los visitantes de Janadriyah pueden explorar réplicas de aldeas tradicionales sauditas, ver a artesanos locales en acción e incluso degustar la auténtica cocina saudita. El festival es una oportunidad fantástica para experimentar la cultura saudita de primera mano e interactuar con los locales. Ya sea que estés interesado en la historia, las artes o simplemente busques probar algo nuevo, Janadriyah ofrece una profunda inmersión en el rico tapiz de la vida saudita.

9. Visita la Biblioteca Nacional Rey Fahd

Para quienes aprecian la arquitectura y la cultura, la Biblioteca Nacional Rey Fahd merece una visita. El diseño moderno y llamativo del edificio, con sus patrones geométricos y fachada de vidrio, se destaca en el paisaje urbano circundante. En su interior, la biblioteca alberga una vasta colección de libros, manuscritos y documentos, convirtiéndola en un tesoro para investigadores y amantes de los libros.

Incluso si no estás allí para leer, la biblioteca es un lugar tranquilo para pasar unas horas, con sus silenciosos salones de lectura y hermosos interiores. La biblioteca también organiza exposiciones y eventos culturales, proporcionando a los visitantes una visión de la herencia intelectual y literaria de Arabia Saudita. Es un gran lugar para experimentar un lado diferente de Riad, lejos del bullicio de la ciudad.

10. Descubre Arte Moderno en el Instituto de Arte Misk

La escena cultural de Riad está creciendo rápidamente, y el Instituto de Arte Misk está a la vanguardia de esta transformación. Establecido por el Príncipe Heredero Mohammedbin Salman, el instituto busca promover las artes y la cultura en Arabia Saudita y más allá. Con exposiciones que presentan tanto a artistas sauditas como internacionales, el Misk se ha convertido en un punto focal para el arte contemporáneo en la ciudad.

El espacio de exhibición en el instituto es dinámico y cambia con frecuencia, por lo que siempre hay algo nuevo que ver. Además, el Misk también organiza talleres, charlas y eventos culturales que fomentan el diálogo sobre el arte y la creatividad. Visitar el Instituto de Arte Misk no solo es una oportunidad para ver obras de arte sorprendentes, sino también para participar en la creciente comunidad artística de Riad.

Conclusión

Riad es una ciudad vibrante que ofrece un equilibrio perfecto entre tradición y modernidad. Con su rica historia, cultura dinámica y espectaculares vistas, Riad tiene algo que ofrecer a cada visitante. Ya sea que te intereses por la historia, el arte, la gastronomía o simplemente desees disfrutar de la belleza del desierto, Riad no te decepcionará. Planifica tu visita a esta cautivadora ciudad y descubre todo lo que tiene para ofrecer.