En un esfuerzo por revitalizar su sector turístico, Sri Lanka ha lanzado un programa piloto, efectivo de inmediato y vigente hasta el 31 de marzo de 2024, otorgando entrada sin visa a turistas procedentes de China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Rusia y Tailandia.

Este cambio significativo en la política de visas de Sri Lanka es una medida estratégica para estimular el turismo, un contribuyente vital a la economía de la nación. La decisión se alinea con la temporada de festivales indios, con el objetivo de atraer a más turistas y reforzar la recuperación económica del país después de los desafíos planteados por la pandemia de COVID-19.

Exenciones Temporales de Visa en Sri Lanka: Simplificación del Viaje

Las exenciones temporales de visa simplifican el proceso de viaje para los ciudadanos de estos siete países. Los turistas de China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Rusia y Tailandia pueden visitar Sri Lanka sin necesidad de visa, facilitando su viaje y reduciendo los gastos asociados.

Se espera que esta facilidad de viaje atraiga a un mayor número de turistas para considerar a Sri Lanka como su destino, promocionando las diversas atracciones de la nación isleña.

Enfoque en los Turistas Indios

Los turistas indios históricamente han sido un mercado clave para Sri Lanka, representando el 20% del total de llegadas de turistas este año. La Oficina de Convenciones de Sri Lanka (SLCB, por sus siglas en inglés) ha identificado a India como un mercado prioritario y está trabajando activamente para atraer a varios segmentos de turistas, incluyendo familias y buscadores de aventuras.

Ofertas especiales diseñadas para turistas indios están en proceso, y colaboraciones con aerolíneas de bajo costo están en marcha para facilitar viajes más convenientes.

Thisum Jayasurya, presidente de la Oficina de Convenciones de Sri Lanka (SLCB), expresó su gratitud a los turistas indios, afirmando: "India siempre ha estado fuerte con Sri Lanka con su amor inagotable por visitar y explorar nuestra isla. Las maravillas de nuestro paraíso están listas para los indios".

Objetivos Ambiciosos de Turismo en Sri Lanka

La industria turística de Sri Lanka tiene como objetivo recibir a 2 millones de visitantes este año, marcando un aumento significativo con respecto al objetivo anterior de 1.5 millones. La introducción de la iniciativa sin visa es parte de esfuerzos más amplios para rejuvenecer el sector turístico, fuertemente afectado por la pandemia de COVID-19 y los desafíos financieros del país.

Al hacer que los viajes sean más accesibles y asequibles, Sri Lanka aspira a ver un aumento sustancial en las llegadas de turistas, proporcionando ingresos muy necesarios a la nación. Las diversas atracciones del país, que incluyen playas, naturaleza, cultura y actividades de aventura, se están promocionando activamente para atraer a un amplio espectro de turistas.

Tendencias Regionales: Tailandia Sigue el Ejemplo

Tomando inspiración de la iniciativa de Sri Lanka, Tailandia también ha anunciado una política de entrada sin visa para turistas indios y taiwaneses, vigente desde el 10 de noviembre de 2023 hasta el 10 de mayo de 2024. Esta medida tiene como objetivo alentar a más turistas durante la temporada de viajes más concurrida y respaldar el sector turístico de Tailandia, un contribuyente crucial a su PIB.

Las decisiones tanto de Sri Lanka como de Tailandia reflejan una tendencia más amplia entre los países asiáticos de relajar los requisitos de visa, estimulando así sus industrias turísticas y recuperándose de los contratiempos causados por la pandemia.