Corea del Sur es un destino muy popular, conocido por su rica cultura, ciudades vibrantes y cálida hospitalidad. Los viajeros suelen sentirse atraídos por su eficiente transporte público, infraestructura avanzada y bajas tasas de criminalidad, lo que genera una sensación de seguridad. Sin embargo, siempre es prudente entender las costumbres locales, conocer las prácticas de seguridad clave y estar al tanto de los recursos de salud y emergencias antes de embarcarse en un viaje internacional. Aquí tienes una guía completa para ayudarte a navegar tu viaje a Corea del Sur de manera segura y con confianza.

¿Es Corea del Sur segura para los viajeros?

Corea del Sur es uno de los países más seguros de Asia, con niveles muy bajos de delitos violentos. La infraestructura y los recursos de seguridad pública del país están altamente desarrollados, y las tasas de criminalidad son considerablemente más bajas que en muchos países occidentales. Sin embargo, como en cualquier gran ciudad, las áreas de Seúl y Busan pueden experimentar delitos menores, especialmente en zonas turísticas concurridas. Aunque el crimen violento es raro, es prudente practicar precauciones generales para garantizar una experiencia fluida.

El gobierno surcoreano también prioriza la seguridad pública y es conocido por sus eficientes sistemas de respuesta ante emergencias. Las tasas de criminalidad en Corea del Sur han ido disminuyendo constantemente en los últimos años, y la presencia policial es notable, pero discreta en las áreas urbanas. Para los viajeros solitarios, incluidas las mujeres, Corea del Sur se considera particularmente segura, y el entorno social del país es en gran medida respetuoso.

Los desastres naturales como los tifones pueden ocurrir, especialmente durante los meses de verano tardío. Es importante mantenerse al tanto de las condiciones meteorológicas, especialmente si viajas a áreas costeras durante la temporada de monzones. Consultar las recomendaciones de seguridad de los gobiernos es siempre una buena práctica.

Consejos de seguridad personal

Incluso en un país con baja criminalidad como Corea del Sur, es mejor tomar precauciones para proteger tus pertenencias personales. Ocasionalmente se producen robos en lugares concurridos, como estaciones de metro o sitios turísticos populares, especialmente en barrios como Myeongdong o Hongdae. Para evitar esto, mantén tus objetos de valor seguros y estate atento a tu entorno.

De noche, Corea del Sur sigue siendo relativamente segura para explorar, pero es mejor permanecer en áreas bien iluminadas y pobladas si no conoces el vecindario. Aunque la vida nocturna es animada, particularmente en distritos como Itaewon, es recomendable ser cauteloso y evitar aceptar bebidas de extraños. La ayuda de emergencia está fácilmente disponible, y el número de emergencia de la policía nacional es el 112, mientras que el de bomberos y emergencias médicas es el 119.

Para mayor seguridad, considera descargar aplicaciones como "Emergency Ready", que proporciona recursos y alertas sobre desastres naturales, emergencias médicas y más. Esta aplicación está disponible en varios idiomas, lo que la hace accesible para los viajeros extranjeros que necesiten asistencia inmediata.

Seguridad en el transporte en Corea del Sur

Corea del Sur cuenta con uno de los sistemas de transporte público más eficientes y confiables del mundo, que incluye una extensa red de autobuses, metros y trenes. El Metro Metropolitano de Seúl es conocido por ser limpio, eficiente y seguro, con CCTV en muchas estaciones y trenes. No obstante, las estaciones de metro concurridas pueden crear oportunidades de robo, por lo que es esencial estar atento a tus pertenencias.

Para los viajeros que alquilan autos, ten en cuenta que Corea del Sur tiene regulaciones de tráfico estrictas, y el cumplimiento de las normas de tránsito se hace cumplir. Aunque los conductores surcoreanos son generalmente cuidadosos, las condiciones de las carreteras en áreas rurales pueden variar, y se recomienda encarecidamente el uso de GPS. Siempre lleva contigo un permiso de conducir internacional si tienes la intención de conducir.

Los taxis también son un modo de transporte conveniente y seguro, especialmente por la noche. Opta por taxis oficiales y con licencia, que pueden reconocerse por el nombre de la compañía en el lateral del vehículo. Las aplicaciones de transporte como Kakao Taxi son ampliamente utilizadas y ofrecen opciones en inglés, lo que garantiza comodidad y seguridad para los viajeros extranjeros.

Precauciones de salud y médicas

Corea del Sur tiene altos estándares de atención médica, con numerosos hospitales y clínicas que atienden tanto a locales como a extranjeros. Antes de viajar, asegúrate de tener un seguro de viaje adecuado que cubra gastos médicos. La mayoría de los hospitales, especialmente en áreas urbanas, cuentan con personal que habla inglés, y las instalaciones más grandes incluso ofrecen servicios de traducción para pacientes internacionales.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan vacunarse contra la hepatitis A y B, la encefalitis japonesa y la rabia para los viajeros a Corea del Sur. Aunque el agua del grifo es segura para beber, el agua embotellada está fácilmente disponible si la prefieres. Siempre practica la seguridad alimentaria general, ya que algunos viajeros podrían experimentar molestias digestivas leves debido a alimentos o especias desconocidos.

Los viajeros también pueden prepararse para posibles problemas de calidad del aire. Corea del Sur a veces experimenta altos niveles de polvo fino, especialmente durante la primavera. Usar una mascarilla en los días de mala calidad del aire es una práctica común, y consultar aplicaciones de calidad del aire puede ayudarte a decidir si es necesario tomar precauciones para las actividades al aire libre.

Navegando las barreras del idioma

Aunque el inglés se enseña ampliamente en Corea del Sur, puede que no se hable comúnmente fuera de las áreas urbanas principales o de los lugares turísticos. Frases básicas en coreano pueden ser de gran ayuda para las interacciones en mercados locales, pequeños restaurantes o al pedir indicaciones. Llevar una aplicación de traducción como Papago o Google Translate puede facilitar los desafíos de comunicación.

Para aquellos que no están familiarizados con el coreano, los letreros en el transporte público, aeropuertos y muchas atracciones turísticas están en inglés, lo que facilita la navegación. Los surcoreanos son generalmente acogedores y tratarán de ayudar a los visitantes extranjeros, incluso si existen barreras lingüísticas, especialmente si te acercas con una sonrisa y saludos simples.

En áreas con menos hablantes de inglés, los gestos y los mapas en tu teléfono pueden ayudar a salvar la brecha de comunicación. Además, considera descargar la aplicación "Visit Korea" de la Organización de Turismo de Corea, que proporciona frases útiles, mapas e información de viaje.