El Cairo es una metrópolis impresionante llena de historia, cultura y una vitalidad que cautiva a visitantes de todos los rincones del mundo. Como capital de Egipto y hogar de más de 20 millones de personas, el encanto de la ciudad va más allá de sus icónicas pirámides. Con la muy esperada inauguración del Gran Museo Egipcio programada para abrirse pronto, no hay mejor momento para visitar El Cairo. Desde maravillas antiguas hasta bulliciosos bazares, aquí hay 15 atracciones imprescindibles en esta ciudad de intriga y maravilla.

1. Las Pirámides de Giza y la Esfinge

Ningún viaje a El Cairo está completo sin estar a la sombra de las legendarias Pirámides de Giza. Estos colosales monumentos, construidos por los reyes Jufu, Jafra y Menkaura, son testimonio de la ingeniosidad del antiguo Egipto. Los visitantes pueden entrar en estas tumbas—la más famosa es la Gran Pirámide de Jufu—para un emocionante recorrido hacia la Cámara del Rey, aunque el interior es bastante austero. Además de las pirámides, la misteriosa Gran Esfinge vigila el complejo, añadiendo atractivo a la zona. El sitio ha visto recientes renovaciones, con nuevos restaurantes como 9 Pyramids Lounge que ofrecen experiencias gastronómicas con vistas a las antiguas maravillas.

El complejo de pirámides es extenso, y se puede pasar fácilmente un día deambulando entre las estructuras. Más allá de las tres famosas, hay seis pirámides más pequeñas para explorar. Es mejor llegar temprano para evitar el calor y las multitudes. Un paseo en camello al atardecer, con las pirámides como telón de fondo, es una forma verdaderamente mágica de terminar el día. Mantente atento a las próximas mejoras como autobuses eléctricos y un nuevo centro de visitantes que tienen como objetivo mejorar aún más la experiencia.

2. Bazar Khan El-Khalili

Las bulliciosas calles del Bazar Khan El-Khalili son una fiesta para los sentidos. Sí, es turístico, pero eso es parte de su encanto. Desde la embriagadora fragancia de especias hasta las vibrantes exhibiciones de cristalería, joyería y textiles, este es un lugar donde puedes perderte durante horas. Mientras paseas por el laberinto de tiendas, escucharás los conocidos gritos de los vendedores invitándote a echar un vistazo. Ya sea que busques souvenirs o simplemente disfrutes de la atmósfera, Khan El-Khalili es una parada esencial en El Cairo.

Cuando las compras se vuelvan abrumadoras, toma un descanso en uno de los muchos cafés tradicionales. Disfruta de un plato de koshary, un reconfortante plato de arroz, pasta, lentejas y cebollas fritas, o feteer, un hojaldre que puede ser dulce o salado. Para una experiencia más relajada, visita el Café Naguib Mahfouz, nombrado en honor al autor egipcio ganador del Premio Nobel, para un momento de paz en medio del caos.

3. Tour "Walk Like an Egyptian"

Para una experiencia verdaderamente inmersiva, únete a uno de los tours "Walk Like an Egyptian". Fundados por Asmaa Khattab, estos tours guiados a pie te permiten explorar las joyas menos conocidas de El Cairo. En el tour por el centro, visitarás lugares como la Sinagoga Sha'ar HaShamayim, que normalmente requiere un permiso especial para entrar. Otro punto destacado es el Palacio de Abdeen, un impresionante palacio de 500 habitaciones que fue hogar de los gobernantes de Egipto.

Estos tours son una forma fantástica de obtener una visión de las capas culturales e históricas de El Cairo. La Calle Al-Mu'izz, una vía peatonal bordeada de palacios y mezquitas de diversas épocas, es un lugar imprescindible para los amantes de la arquitectura. La cercana Calle de los Hacedores de Tiendas es otra joya oculta, donde puedes encontrar hermosos tejidos y tapices hechos a mano.

4. El Gran Museo Egipcio

El tan esperado Gran Museo Egipcio promete ser un tesoro de historia antigua. Una vez completado, albergará más de 50,000 artefactos, incluida la colección completa de Tutankamón. Los visitantes se maravillarán ante la grandeza de dos barcos solares de Jufu y la enorme estatua de Ramsés II que te recibe en el vestíbulo.

Aunque la apertura del museo se ha retrasado, aún puedes visitar partes del sitio, incluyendo la zona comercial y de entrada. Cuando el museo abra completamente, ofrecerá una mirada sin precedentes a la grandeza del antiguo Egipto, y será una experiencia inolvidable para cualquiera interesado en la historia y la arqueología.

5. El Museo Egipcio

El museo egipcio original en la Plaza Tahrir es una institución querida que sigue cautivando a los visitantes con su colección de tesoros antiguos. Aunque algunas de sus piezas más famosas, como la máscara funeraria de Tutankamón, se trasladan al Gran Museo Egipcio, este museo de 120 años sigue siendo una visita obligada. Las exhibiciones están menos concurridas que antes, lo que te permite apreciar mejor la riqueza de artefactos que alberga.

Tómate tu tiempo explorando la fascinante colección de momias, así como la réplica auténtica de la Piedra de Rosetta, que se cree que es un siglo más antigua que la que se encuentra en el Museo Británico. Después, da un corto paseo a Felfela para disfrutar de una deliciosa comida egipcia, y no olvides probar la sopa verde de molokhia o el dulce y indulgente om ali de postre.

6. El Cairo Copto

El Cairo copto es un rincón sereno y espiritual de la ciudad. También conocido como Mogamaa Al-Adyan (el complejo de religiones), alberga sitios religiosos significativos de las tres religiones monoteístas. La Iglesia Colgante, situada sobre una antigua fortaleza, es imprescindible por su fascinante arquitectura. Mientras tanto, la Sinagoga Ben Ezra es una de las más antiguas de Oriente Medio, y la mezquita Amr Ibn al-As es la primera mezquita construida en Egipto, que data de 642 d.C.

Da un tranquilo paseo por esta área histórica, donde todos los principales sitios están convenientemente cerca unos de otros. La entrada a la mayoría de los lugares es gratuita, aunque hay una pequeña tarifa para el Museo Copto, que alberga una impresionante colección de arte y manuscritos cristianos tempranos.

7. El Museo Nacional de la Civilización Egipcia

El museo más nuevo de El Cairo ha causado revuelo desde su apertura, especialmente después del gran Desfile de los Faraones que transportó 22 momias reales a su nuevo hogar. El Museo Nacional de la Civilización Egipcia ofrece un viaje completo a través del largo y complicado pasado de Egipto, desde el período faraónico hasta las eras copta e islámica.

La exhibición de las momias es particularmente conmovedora, con las figuras regias exhibidas en un entorno cuidadosamente curado. En la planta principal, el ataúd dorado del sacerdote Nedjemankh, que fue repatriado del Museo Metropolitano de Arte en Nueva York, brilla intensamente. El diseño y la distribución del museo hacen que la visita sea cómoda e informativa, perfecta para los aficionados a la historia.

8. Paseos en Faluca por el Nilo

Hay algo mágico en navegar por el Nilo en una faluca tradicional. La suave brisa, el relajante sonido del agua y la vista del horizonte de El Cairo crean un escape pacífico de las bulliciosas calles. Empresas como Cafellucca ofrecen viajes en barco de dos horas donde puedes disfrutar de desayuno, almuerzo o cena mientras navegas por el Nilo.

Si buscas algo más activo, prueba una lección de remo por la mañana temprano con Cairow. Ver salir el sol sobre la ciudad desde el Nilo es una experiencia inolvidable, y el silencio de la mañana es el comienzo perfecto para el día.

9. Ciudadela de Salah El Din

Situada en lo alto de El Cairo, en las colinas de Mokattam, la Ciudadela de Salah El Din ha sido un elemento clave de la ciudad durante siglos. Construida por el legendario líder Salah El Din en 1176, esta enorme fortaleza fue diseñada para proteger la ciudad de los cruzados. La Mezquita de Mohammed Ali, que domina el horizonte, es una de las principales atracciones de la Ciudadela y ofrece impresionantes vistas sobre El Cairo.

La Ciudadela es un excelente lugar para combinar con una visita al Parque Al-Azhar, un oasis verde en el corazón de El Cairo. Ya sea haciendo un picnic en los jardines o cenando en uno de los cafés del parque, es el lugar perfecto para relajarse y disfrutar de la vitalidad de la ciudad desde una distancia.

10. El Cairo Islámico

El Cairo islámico, o El Cairo antiguo, es un barrio rico en historia y maravillas arquitectónicas. La mezquita Ahmed Ibn Tulun, construida en 876 d.C., es una de las mezquitas más antiguas de Egipto y un hermoso ejemplo de la arquitectura islámica temprana. Otro punto destacado es la Mezquita Al-Rifa'i, que alberga las tumbas de la familia real de Egipto y del último Shah de Irán.

El Museo de Arte Islámico,

con su extensa colección de arte y artefactos islámicos, es una visita obligada para los interesados en la historia del arte. Después de un día explorando, relájate en uno de los cafés tradicionales de la zona y saborea una taza de té egipcio con menta.

11. El Parque Al-Azhar

Este hermoso parque es un respiro del bullicio de la ciudad. Diseñado con un enfoque en la sostenibilidad, es un lugar donde la historia se encuentra con la naturaleza. El parque ofrece vistas impresionantes de la Ciudadela y las mezquitas circundantes, y es un excelente lugar para pasear y disfrutar de un picnic.

Además, puedes visitar el mercado de flores y hierbas, donde puedes encontrar desde hierbas medicinales hasta flores frescas. Los domingos, el parque se llena de familias locales que disfrutan de un día de campo. Es un lugar ideal para relajarse y observar la vida cotidiana de El Cairo.

12. La Mezquita de Al-Azhar

Considerada la universidad más antigua en funcionamiento del mundo, la Mezquita de Al-Azhar ha sido un centro de aprendizaje durante más de mil años. Su impresionante arquitectura y su rica historia la convierten en una visita obligada para aquellos interesados en la religión y la educación islámica. Puedes unirte a un tour guiado para aprender más sobre la mezquita y su papel en la historia islámica.

La mezquita se encuentra en el corazón del barrio islámico, así que después de tu visita, puedes explorar las vibrantes calles y bazares cercanos, llenos de tiendas que venden artesanías locales, ropa y productos típicos.

13. Zamalek

Este barrio tranquilo es una excelente alternativa al ajetreo de El Cairo. Zamalek es conocido por su ambiente relajado, con hermosos edificios coloniales y espacios verdes. Da un paseo por el Jardín de Al-Azhar o disfruta de una comida en uno de los muchos restaurantes de moda.

Los fines de semana, Zamalek cobra vida con artistas y músicos que se reúnen en los parques y plazas. Visita la Galería de Arte de Al-Masar, que presenta obras de artistas locales contemporáneos. Si buscas un lugar para disfrutar de una comida al aire libre, el restaurante 8, conocido por sus vistas al Nilo, es altamente recomendable.

14. Cúpula del Tesoro y Tumbas de los Faraones

Explorar el antiguo cementerio de los faraones, donde se encuentran las tumbas de los reyes y reinas de Egipto, es una experiencia fascinante. La Cúpula del Tesoro, una impresionante estructura que alberga el tesoro de Tutankamón, es una de las atracciones más famosas. Aunque la mayoría de los tesoros ahora se encuentran en el Museo Egipcio, la cúpula sigue siendo un lugar de interés.

Visitar las tumbas de Saqqara y el Valle de los Reyes, donde están enterrados muchos de los faraones más famosos, es una forma de experimentar el esplendor del antiguo Egipto de cerca. La arquitectura de las tumbas y la rica iconografía son impresionantes y revelan la creencia de los antiguos egipcios en la vida después de la muerte.

15. Atardecer en la Azotea del Hotel

Finalmente, no hay mejor manera de terminar un día en El Cairo que disfrutando de un atardecer en la azotea de uno de los muchos hoteles de lujo de la ciudad. La vista del horizonte de El Cairo con el sol poniéndose detrás de las pirámides es simplemente mágica. Muchos hoteles, como el Sofitel Cairo Nile El Gezirah, ofrecen excelentes bares en la azotea donde puedes disfrutar de cócteles y aperitivos mientras contemplas la belleza de la ciudad.

Disfrutar de un atardecer en El Cairo es el broche perfecto para un día lleno de exploraciones, cultura y la rica historia que esta maravillosa ciudad tiene para ofrecer.

Conclusión

El Cairo es un lugar que invita a la exploración y al asombro. Con su mezcla de historia antigua y vida moderna, cada esquina revela algo nuevo y emocionante. Ya sea que estés paseando por el bullicioso bazar, maravillándote ante las pirámides o explorando la rica herencia islámica, la ciudad siempre tiene algo que ofrecer a cada viajero. Entonces, ¿qué estás esperando? ¡Empaca tus maletas y prepárate para descubrir la mágica y vibrante capital de Egipto!