Cubrindo un área casi el doble del tamaño de Texas, Colombia es un país vasto y diverso. Con los Andes formando su columna vertebral y más del 70% de su territorio cubierto por bosques, navegar por Colombia por tierra puede ser un desafío. Sin embargo, una sólida red de opciones de transporte hace que viajar por Colombia sea manejable, permitiéndote cubrir grandes distancias de manera relativamente fácil. A pesar de esto, ajustar todos los puntos destacados del país en un solo viaje puede ser un desafío debido a su tamaño y diversidad.

Aunque algunas partes remotas de Colombia son mejor evitar debido a la actividad guerrillera o paramilitar en curso, explorar este país es ahora más seguro que nunca. La mayoría de los visitantes utilizan una combinación de vuelos nacionales económicos, autobuses de larga distancia accesibles y transporte local asequible. Esta combinación es a menudo necesaria para explorar algunos de los tramos más rurales del país. No importa cómo viajes, moverse en Colombia es una experiencia en sí misma, y utilizar el transporte público debería ser una parte integral de cualquier viaje a esta vibrante nación sudamericana.

Viajar por Aire: Rápido pero No Ecológico

Gracias a la proliferación de aerolíneas de bajo costo, nunca ha sido tan fácil convertir largos viajes en autobús en vuelos cortos en Colombia. EasyFly es la principal aerolínea económica, con tarifas a menudo comparables a los boletos de autobús, haciendo de los vuelos nacionales una solución asequible y que ahorra tiempo. Sin embargo, es esencial considerar el costo de carbono de volar con frecuencia. Los precios tienden a dispararse durante diciembre y enero, cuando los colombianos acuden a la costa caribeña para las vacaciones, afectando destinos como Cartagena, San Andrés y Santa Marta. Reservar con antelación generalmente es recomendable, pero a veces se pueden encontrar ofertas de última hora.

Para muchas regiones costeras y amazónicas remotas, volar es la única opción. Destinos como Leticia, Nuquí y La Macarena aún no están conectados por carretera. Los vuelos a estas áreas son en su mayoría operados por la aerolínea estatal Satena, que opera pequeños jets y turbopropulsores ATR. Aunque viajar en avión ahorra tiempo, es importante sopesar el impacto ambiental y considerar modos de transporte alternativos cuando sea factible.

Autobuses: La Columna Vertebral del Transporte Público

En la mayoría de los países sudamericanos, los autobuses son el principal medio de transporte, y Colombia no es una excepción. La mayoría de los pueblos tienen una estación central de autobuses desde donde parten grandes autobuses públicos hacia destinos en todo el país. Para los viajeros con presupuesto limitado, viajar en autobús durante la noche puede ahorrar en costos de alojamiento y estirar tu dinero más lejos. El viaje en autobús de nueve horas de Medellín a Bogotá cuesta alrededor de COP$65,000, mientras que el trayecto de 11 horas de Bogotá a Cali es aproximadamente COP$80,000.

Sin embargo, esta asequibilidad viene con otros costos. En la mayoría de los viajes en autobús en Colombia, puedes esperar música alta o películas excesivamente violentas durante el trayecto. Los tapones para los oídos son esenciales, al igual que llevar suficiente comida y bebida para las largas horas. El aire acondicionado suele estar configurado a temperaturas muy frías, por lo que es necesario vestirse en capas, incluso en regiones cálidas. Mantén tu pasaporte a mano, ya que es posible que necesites mostrar identificación en los controles militares en ruta.

Las sinuosas carreteras montañosas de Colombia pueden hacer que viajar en autobús sea una prueba de resistencia. Los conductores a menudo aceleran en tramos abiertos, por lo que pueden ser necesarias pastillas para el mareo. Ten cuidado con tus pertenencias; evita mostrar objetos caros y mantiene los valores cerca. Usar compañías de autobuses de renombre como Expreso Bolivariano y Flota Occidental puede mejorar la seguridad y el confort, ya que ofrecen más espacio para las piernas, baños funcionales y a veces Wi-Fi, reduciendo el riesgo de retrasos y otros problemas.

Colectivos y Chivas: Transporte Rural Rápido y Peculiar

Para viajes más cortos entre destinos regionales, los colectivos y las chivas ofrecen una alternativa más rápida a los autobuses más grandes. Estas minivans o taxis compartidos están llenos de pasajeros y equipaje, a veces incluso de ganado. Debido a su tamaño pequeño y velocidad, pueden cubrir distancias más cortas mucho más rápido que los autobuses más grandes, cobrando una pequeña prima. Las tarifas se pagan típicamente directamente al conductor, quien decide el precio, y el vehículo no saldrá hasta que esté lleno.

En la región cafetera de Colombia, también podrías encontrar antiguos Jeeps Willys, que pueden ser una forma emocionante de viajar con los pasajeros aferrándose a la parte trasera. Las chivas icónicas, autobuses locales coloridos, son un elemento fijo en las áreas rurales, subiendo por carreteras montañosas o alquiladas como autobuses para fiestas en ciudades más grandes. Aunque estas opciones pueden ser más aventureras, brindan una experiencia de viaje única y auténtica en la Colombia rural.

Transporte Urbano: Seguro y Eficiente

En las ciudades más grandes de Colombia, el transporte público es generalmente limpio y seguro. La red de autobuses TransMilenio de Bogotá utiliza carriles dedicados, lo que la hace eficiente para navegar por la ciudad. La aplicación TransMi es útil para planificar rutas. Cali tiene un sistema similar llamado Masivo Integrado de Occidente (Mio). El orgullo de Medellín es su Metro, que se conecta con la red de autobuses Metroplús y el teleférico Metrocable, ofreciendo vistas espectaculares de la ciudad.

Para utilizar estos medios de transporte, necesitarás una tarjeta recargable específica de la ciudad, que se puede comprar en las estaciones y, en Bogotá, en el Aeropuerto Internacional El Dorado. El transporte público en las ciudades colombianas es una forma confiable de explorar las áreas urbanas, ofreciendo conveniencia y asequibilidad para los viajeros.

Llamar Taxis: Aplicaciones para Seguridad

Partes de muchas ciudades colombianas pueden ser peligrosas por la noche, por lo que es recomendable tomar un taxi en lugar de caminar de regreso a tu alojamiento después de oscurecer. Aplicaciones como Easy Taxi y Uber han hecho que tomar taxis sea más seguro, asegurando que no te estafen. Los taxis amarillos son comunes en las ciudades y generalmente tienen medidor, pero usar una aplicación puede proporcionar seguridad y conveniencia adicionales.

Si haces una llamada desde la calle, es mejor ir a una parada de taxis en lugar de detener un vehículo en movimiento. Aunque los robos son poco comunes, pueden ocurrir, así que toma una foto de la placa de matrícula del taxi antes de subirte y reenvíala por seguridad. En Bogotá, los taxímetros pueden ser confusos, con tarifas calculadas usando una hoja de tarifas. Para simplificar, descarga la aplicación Calculadora de Tarifas o consulta con tu hotel sobre las tarifas esperadas y confirma con el conductor antes de aceptar el viaje.

Ciclismo: Una Opción Aventurera

Colombia es un punto caliente para el ciclismo en América Latina, con locales y visitantes disfrutando del terreno desafiante del país. Andar en bicicleta por Colombia ofrece una aventura vertiginosa, con tiendas de bicicletas disponibles para alquiler y reparaciones. El evento Ciclovía de Bogotá, que cierra 120 km de carreteras a los vehículos, permite que ciclistas y peatones se apoderen de las calles. Este evento semanal es un imprescindible para los entusiastas del ciclismo que visitan la capital.

Barcos: Viaje Costero Escénico

A lo largo de las costas del Caribe y del Pacífico, los barcos son a menudo la forma más rápida y escénica de llegar a asentamientos aislados, playas escondidas e islas remotas. Las hermosas islas del Rosario, por ejemplo, solo se pueden alcanzar en barco desde Cartagena. Alquilar lanchas rápidas también es la única forma de acceder a algunas partes del Parque Nacional Natural Tayrona. Los barcos se pueden organizar típicamente en el puerto más cercano, con los capitanes esperando a que haya suficientes pasajeros para que el viaje valga la pena.

Transporte Accesible: Desafíos y Soluciones

Colombia no es particularmente accesible para los viajeros con discapacidades, pero el sistema TransMilenio de Bogotá es mayormente accesible para sillas de ruedas. Se recomienda viajar con una rampa portátil para abordar los autobuses. Los taxis accesibles para sillas de ruedas son raros, por lo que es mejor usar una silla de ruedas manual plegable o una scooter de viaje plegable. Pocos autobuses de larga distancia son accesibles, lo que hace que los vuelos sean una mejor alternativa para los viajeros con problemas de movilidad.

Conclusión

Moverse por Colombia es una aventura en sí misma, con una variedad de opciones de transporte para adaptarse a diferentes necesidades y preferencias. Ya sea que elijas volar, tomar el autobús, viajar en colectivo o pedalear por el campo, cada modo de transporte ofrece experiencias y desafíos únicos. Al comprender las opciones disponibles y planificar en consecuencia, puedes aprovechar al máximo tu viaje a este país vibrante y diverso. ¡Felices viajes con Offvisa!